La teoría habermasiana se fundamenta en el estudio de la esfera pública, del espacio público. A Habermas le interesa descubrir cuáles son las condiciones sociales para el desarrollo de un debate racional y crítico sobre temas de interés público conducido por personas deseosas de que los argumentos, y no las adscripciones de estatus, determinen la formación de la opinión pública. La esfera pública, para Habermas, no es el Estado ni el mercado; más bien es un cuerpo informalmente movilizado de una opinión discursiva no gubernamental que puede servir como contrapeso al Estado y al mercado. En efecto, es precisamente este carácter extra gubernamental de la esfera pública el que le confiere un aura de independencia, autonomía y legitimidad a la opinión pública generada en esa esfera pública.
La aparición de la esfera pública corresponde al espíritu del iluminismo. El antecedente iluminista de esa esfera pública se localiza en las discusiones que tuvieron lugar en el siglo XVIII en espacios como los salones, los cafés, las hosterías y clubes al calor de las ideas antiabsolutistas (Montesquieu) y la oposición a los privilegios (Voltaire), junto con la reivindicación de los derechos individuales, entre los cuales se pueden enumerar la libertad de pensamiento y la libertad de expresión.
La esfera pública sirve, entonces, para integrar las opiniones individuales en una resultante libremente elaborada porque ya hay un espacio social no determinado por el poder del Estado o por la dinámica mercantil. Siguiendo a Habermas, dos procesos surgen simultáneamente: el proceso de automatización de la sociedad civil, frente al Estado y frente al mercado, y el surgimiento de la esfera pública. Una reclama a la otra: “La esfera de lo público que eventualmente también se engarza con el debate crítico de asuntos políticos se convierte definitivamente en la esfera en la cual la sociedad civil refleja y expone sus intereses."
Ese reflejo y exposición de intereses se presentan a manera de una discusión abierta en la esfera pública sobre tópicos de interés común. La esfera pública se caracteriza, en consecuencia, por poseer una estructura de comunicación que concierne a la acción orientada al entendimiento entre los participantes.
Para Habermas, la sociedad civil y la opinión pública pesaron fuertemente para construir el Estado de derecho. La norma jurídica ya no fue producto de la tradición o de la voluntad divina, como en los tiempos anteriores, sino producto de la razón. Y la razón fue considerada como la expresión de la voluntad general. Sin esta atribución, sin la pre-suposición de la opinión pública como el origen de toda autoridad vinculada al conjunto, la democracia moderna carece de sustancia de su propia verdad. La esfera pública de la sociedad civil moderna aparece, entonces, como la afirmación de que la opinión pública que se forma en ella es la única fuente legítima de la ley.
Opinión Publica, según Neumas
A través de la teoría de la espiral del silencio, publicada en 1984, explicó el funcionamiento de la opinión pública en la sociedad mediática actual. Según Noelle-Neuman, el ciudadano, a la hora de forjar una opinión personal tiene en cuenta la observación de su entorno y, en muchas ocasiones, es capaz de renunciar a su propia creencia para evitar el rechazo social.
El individuo, para ser aceptado, tiende a no expresar en público sus opiniones si éstas chocan contra las ideas percibidas como mayoritarias. Por tanto, el miedo al aislamiento produce la adhesión pública a aquellas posturas que más presencia tienen en los medios, un fenómeno más que evidente en la política y en la sociedad actual, observable desde el ámbito local al internacional.
Por tanto, el esfuerzo por controlar la opinión pública se da fundamentalmente en los medios de comunicación, lo que tiene una clara consecuencia: aquellas organizaciones (partidos, gobiernos, grupos de interés, ONG, etc.) más hábiles a la hora de influir en la prensa, en la radio y en la televisión tendrán más éxito en la batalla de las ideas y, por tanto, sus opiniones serán percibidas como mayoritarias. No obstante, el desarrollo de Internet en los últimos años ha abierto una brecha en este esquema, ya que los criterios en la Red no siempre coinciden con los de los medios tradicionales, pero está claro que quien tiene la habilidad de acceder y moldear la agenda de los medios cuenta con una notable ventaja estratégica. Gracias a su obra, Noelle-Neumann forma ya parte de la historia no sólo de la política alemana sino de la Ciencia Política de todo el mundo
Opinión Publica sobre la Misión Vivienda en Caracas
A pesar de que la Gran Misión Vivienda Venezuela se le vendió al publico como la solución habitacional para los mas desposehidos esta se ha convertido en otro problema, ya que la falta de planificación en la construcción de esta vivienda dentro del municipio Bolivariano Libertador sus habitantes empezaron a sufrir de una serie de problemáticas que anteriormente no existían. en la mayoría de los casos estas edificaciones fueron construidas en lo que eran estacionamientos privados que estaban al servicio de los caraqueños.
Muchas personas se quejan no solo de la falta de estacionamientos sino también de que se ha acrecentado problemas como la recolección de desechos sólidos, la inseguridad, el trafico por la construcción de estas viviendas en sitios que no estaban destinados para dichas construcciones, sin embargo por el impacto social que represento y que representa este plan gubernamental las personas se cohíben de expresar libremente su descontento ante esta realidad, ya que por otro lado la Gran Misión Vivienda Venezuela le dio la oportunidad a muchas personas de tener una vivienda digna.
Habermas:
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